Cape Canaveral,  27. Januar 2017 —  Die internationale Raumfahrtgemeinde gedenkt am heutigen Freitag der US-Astronauten Ed White,  Virgil Grissom und Roger Chaffee,  die vor 50 Jahren bei einem Brand ums Leben gekommen waren. Er brach am 27. Januar 1967 beim Training in der Apollo 1-Kapsel aus. Ursache war vermutlich ein Kurzschluss. Danach wurden die Flüge im Mondprogramm für 20 Monate ausgesetzt und erst im Oktober 1968 wieder aufgenommen.

Die US-Luft- und Raumfahrtbehörde NASA eröffnet heute zum Gedenken an die drei Männer auf dem Weltraumbahnhof Cape Canaveral (Florida) eine Ausstellung unter dem Titel Ad Astra Per Aspera.

Die damalige Sowjetunion hatte bereits am 23. März 1961 den Tod eines Kosmonauten zu beklagen. Walentin Bodarenko,  der der sogenannten 20-köpfigen Gagarinschen Garde angehörte,  starb bei einem Brand in einer Barokammer. Er hatte einen alkoholgetränkten Wattebausch versehentlich auf einen Elektrokocher geworfen.

© Gerhard Kowalski