Baikonur, 31. März 2016 — Ein neuer russischer Frachter mit über 2,5 Tonnen Nachschub an Bord ist auf dem Weg zur Internationalen Raumstation ISS. Progress MS-02 hob um 18.23 Uhr deutscher Zeit an der Spitze einer Sojus-2.1a-Trägerrakete vom Kosmodrom Baikonur (Kasachstan) ab. Die Ankopplung an die ISS ist für Samstagabend 20.01 Uhr geplant.
Der Frachter bringt unter anderem Treibstoff, Wasser, Luft, Lebensmittel, technische Ausrüstungen, Verbrauchsmaterial, Post und Päckchen für die sechsköpfige russisch-amerikanisch-britische Besatzung auf die Umlaufbahn.
Progress MS-02 ist das zweite Raumschiff der neuesten Version des Frachters, der erstmals 1978 gestartet ist. Sie zeichnet sich nach Angaben des Herstellers RKK Energija durch höhere Funktionalität und Zuverlässigkeit aus. Dazu gehören ein einheitliches Kommando- und Telemetriesystem, das modernisierte Annäherungs- und Kopplungssystem Kurs-NA (NA steht für neu und aktiv) sowie ein zusätzlicher Schutz vor Weltraumschrott und Mikrometeoriten.
Der erste Frachter dieses Typs, dessen Technik auch in das geplante neue bemannte Raumschiff Federazija einfließt, war zu Weihnachten zur ISS geflogen.
(c) Gerhard Kowalski