Moskau, 18. Januar 2016 — Russische Experten haben der Behauptung von US-Astronaut Scott Kelly widersprochen, dass in der Internationalen Raumstation ISS das erste Mal in der Geschichte der Raumfahrt eine Blume erblüht sei. Der ISS-Kommandant hatte am Samstag via Twitter mitgeteilt, das eine in der Station gezogene Aster die erste Blume sei, die im Weltraum aufgezogen wurde.
Bereits im August 1982 hätten die Kosmonauten Anatoli Beresowoi und Walentin Lebedew in der damaligen sowjetischen Raumstation Salut-7 erfolgreich ein biologisches Experiment durchgeführt, bei dem in einer speziellen hermetischen Kammer eine Arabidopsis erblüht sei, zitiert die Moskauer Nachrichtenagentur TASS nicht näher benannte Experten. Mit einem kleinen Strauß dieser Blumen aus der Gattung der Schaumkressen habe man die Kosmonautin Swetlana Sawizkaja bei deren Ankunft in der Station begrüßt.
Bereits seit vielen Jahren werden in Raumstationen Experimente zur Aufzucht von Pflanzen durchgeführt. Ein Problem ist dabei, dass sich bei ihrer Vermehrung auf den Blättern Bakterien bilden, die die Gesundheit der Besatzungen gefährden können.
Erst im August 2015 konnten die Astronauten erstmals selbst gezogenen Salat verzehren. Und bei seinem Flug 2009/10 hatte der russische Kosmonaut Maxim Surajew Weizen aufgezogen, der erstmals sogar ganze Ähren ausbildete. Surajew hatte per Zufall in der ISS Samen entdeckt, den er ohne Erlaubnis des Flugleitzentrums in der Bordorangerie ausbrachte. Zu seinem Erstaunen entwickelten sich daraus Halme mit einer Ähre.
Vor allem kosmische „Gemüsegärten“ gewinnen mit Blick auf die Eigenversorgung der Astronauten bei künftigen Flügen etwa zum Mars immer mehr an Bedeutung.
(c) Gerhard Kowalski