Moskau, 22. Juni 2015 — Der kasachische Kosmonaut Aidyn Aimbetow wird am 1. September anstelle der britischen Sängerin Sarah Brightman zur Internationalen Raumstation ISS fliegen. Er werde Mitglied der 44/45. Stammbesatzung, teilte der Sprecher der russischen Raumfahrtbehörde Roskosmos, Igor Burenkow, am Montag mit . Über Details werde später informiert.
Die Britin war am 14. Mai überraschend von ihrem Flug zurückgetreten. Sie machte dafür familiäre Probleme geltend. Nach Medienberichten soll sie aber Probleme gehabt haben, die Flugkosten von 52 Millionen Dollar aufzubringen. Die Sopranistin wäre die erste Sängerin und der achte Weltraumtourist in der Station gewesen
Aimbetow fliegt zusammen mit dem Russen Sergej Wolkow und dem dänischen ESA-Astronauten Andreas Mogensen (Foto) mit dem Raumschiff Sojus TMA-18M vom Kosmodrom Baikonur in Kasachstan für zehn Tage zur Station. Als sein Double fungiere der russische Kosmonaut Sergej Prokopjew, sagte Burenkow. Damit ist das Brightman-Double, der japanische Geschäftsmann Satoshi Takamatsu, aus dem Rennen. Er hatte nur das Vorstarttraining im Kosmonauten-Ausbildungszentrum (ZPK) „Juri Gagarin“ im „Sternenstädtchen“ bei Moskau bezahlt. Takamatsu soll nun 2017 oder 2018 eine neue Chance erhalten. Der russische Unternehmer Filaret Galtschew, der sich ebenfalls für den freigewordenen Platz beworben hatte, konnte nicht berücksichtigt werden, weil die Vorbereitungszeit nicht ausreichte, meldete die Nachrichtenagentur TASS.
Aimbetow hatte sich 2007 zusammen mit einem Landsmann im ZPK auf einen Flug zur ISS vorbereitet, der im Herbst 2009 stattfinden sollte. Doch Kasachstan sei damals nicht in der Lage gewesen, die erforderlichen 30 Millionen Dollar dafür aufzubringen, berichtet die Nachrichtenagentur RIA Nowosti. Inzwischen habe Aimbetow das Training für seine Kurzmission im ZPK aufgenommen.
(c) Gerhard Kowalski