Berlin, 18. Juni 2015 — Professor Dr. Pascale Ehrenfreund wird neue Vorsitzende des Vorstands des Deutschen Zentrums für Luft- und Raumfahrt (DLR). Dies hat am Donnerstag der Senat des DLR unter Vorsitz des Staatssekretärs im Bundesministerium für Wirtschaft und Energie, Matthias Machnig, in Berlin einstimmig entschieden. Pascale Ehrenfreund folgt auf Professor Dr.-Ing. Johann-Dietrich Wörner, der das DLR seit März 2007 geführt hat und zum 1. Juli sein Amt als Generaldirektor der Europäischen Weltraumorganisation ESA antritt.
„Als Astrobiologin mit umfangreichen wissenschaftlichen Erfahrungen und hohem internationalen Renommee in Lehre und Forschung, unter anderen an den Universitäten in Paris, Leiden und Washington, ist Professor Ehrenfreund besonders qualifiziert, einer Großforschungseinrichtung wie dem DLR in Forschung und Entwicklung neue Impulse zu geben. Und natürlich freut es mich auch besonders, dass mit Professor Ehrenfreund erstmals eine Frau die größte deutsche ingenieurwissenschaftliche Forschungseinrichtung leitet“, kommentierte Machnig die Entscheidung, die sowohl im Ausschuss für Berufungsangelegenheiten wie auch im Senat einstimmig fiel. Machnig dankte zugleich dem scheidenden Vorsitzenden Wörner für die geleistet Arbeit im DLR herzlich und wünschte ihm eine glückliche Hand bei der Bewältigung der anstehenden Aufgaben als ESA-Generaldirektor.
„Mit Frau Ehrenfreund hat sich der Senat für eine hochkarätige, international anerkannte Wissenschaftlerin und gleichzeitig eine erfahrene Managerin entschieden“, sagte Wörner zu der Wahl. Er freue sich, seine Nachfolgerin schon bald in ihrer neuen Funktion bei der ESA begrüßen zu können.
„Ich freue mich sehr, dass mir der DLR-Senat das Vertrauen schenkt, das DLR in eine herausfordernde Zukunft zu führen. Eine spannende und ehrenvolle Aufgabe“, sagte Ehrenfreund.
Pascale Ehrenfreund, Jahrgang 1960, ist seit 2008 Professorin für Space Policy and International Affairs in Washington. Die promovierte Astrobiologin war in Lehre und Forschung an Universitäten in Paris, Leiden und Washington ebenso tätig wie am Jet Propulsion Laboratory in Pasadena. Seit 2013 ist sie Präsidentin des österreichischen Fonds zur Förderung der wissenschaftlichen Forschung. Professor Ehrenfreund stammt ursprünglich aus Wien, ist verheiratet und hat zwei Kinder.
(c) Gerhard Kowalski