Washington, 7. April 2010 —  USA-Astronauten werden auch 2013 mit russischen „Sojus“-Kapseln zur Internationalen Raumstation ISS fliegen. Ein entsprechender Vertrag über vier Mitfluggelegenheiten sei mit der russischen Raumfahrtagentur Roskosmos unterzeichnet worden, teilt die US-Luft- und Raumfahrtbehörde NASA auf ihrer Homepage mit. Zwei Astronauten würden noch 2013, die anderen beiden 2014 von ihren Langzeitmissionen zurückkehren.

Der Vertrag mit einem Volumen von 335 Millionen Dollar umfasst der NASA zufolge das Training, den Hin- und Rückflug sowie die Bergung und weitere Serviceleistungen. So dürften die Astronauten 50 Kilogramm persönliches Gepäck zur ISS mitnehmen und 17 Kilogramm Gepäck plus 30 Kilogramm Abfall von ihr mit zurückbringen.

Nach der für September 2010 angekündigten Einstellung der Shuttle-Flüge sind die Amerikaner beim Besatzungswechsel in der ISS voll auf die guten Dienste der Russen angewiesen. Bisher hatten die USA lediglich bis 2012 in jedem der vier „Sojus“-Raumschiffe, die pro Jahr zur Station fliegen, je einen Platz gebucht.

(Material für ddp)