Houston, 21. Mai 2015 — Der private US-Frachter Dragon CRS-6 ist am Donnerstag sicher von der Internationalen Raumstation ISS auf die Erde zurückgekehrt. Er wasserte um 17.42 Uhr deutscher Zeit mit rund 1,5 Tonnen Experimente-Ergebnissen und ausrangierter Technik an Bord im Pazifik vor der kalifornischen Küste südwestlich von Long Beach, wie das NASA-Kontrollzentrum in Houston (Texas) mitteilte.
Dragon war nach gut vier Wochen Gemeinschaftsflug am Mittag per Roboterarm von US-Astronaut Scott Kelly von der Station abgedockt und um 13.04 Uhr deutscher Zeit auf die Heimreise geschickt worden.
Der Frachter hatte am 17. April bei seinem 6. Versorgungsflug zwei Tonnen Nachschub auf die Umlaufbahn gebracht, darunter Proviant, Ausrüstungen, wissenschaftliche Experimente, Verbrauchsmaterial und die erste weltraumtaugliche Kaffeemaschine ISSpresso.
Die nächste Mission ist für Juni geplant. Insgesamt sind bis 2016 ein Dutzend Dragon-Flüge gebucht. Die NASA zahlt dem Unternehmen SpaceX von Elon Musk, das inzwischen auch an einer bemannten Raumkapsel arbeitet, dafür 1,6 Milliarden Dollar.
Der US-Frachter ist das einzige ISS-Versorgungsraumschiff, das über eine Rückkehrkapsel verfügt.
(c) Gerhard Kowalski