Houston, 21. Mai 2015 — Der private US-Frachter Dragon CRS-6 hat am Donnerstag die Internationale Raumstation ISS verlassen. Er wurde per Hand mit dem Canadarm 2 von der Station abgedockt und um 13.04 Uhr deutscher Zeit auf die Heimreise geschickt, wie das NASA-Kontrollzentrum in Houston (Texas) mitteilte. Die Wasserung mit 1,5 Tonnen Rückfracht an Bord ist rund viereinhalb Stunden später im Pazifik vor der kalifornischen Küste geplant.
Der Frachter hatte am 17. April bei seinem 6. Versorgungsflug zwei Tonnen Nachschub auf die Umlaufbahn gebracht, darunter Proviant, Ausrüstungen und wissenschaftliche Experimente, Verbrauchsmaterial und die weltraumtaugliche Kaffeemaschine ISSpresso.
Die nächste Mission ist für Juni geplant. Insgesamt sind bis 2016 ein Dutzend Dragon-Flüge gebucht. Die NASA zahlt dem Unternehmen SpaceX von Elon Musk, das inzwischen auch an einer bemannten Raumkapsel arbeitet, dafür 1,6 Milliarden Dollar.
Der US-Frachter ist das einzige ISS-Versorgungsraumschiff, das über eine Rückkehrkapsel verfügt.
(c) Gerhard Kowalski