Cape Canaveral, 14. April 2015 — Das private US-Frachtraumschiff Dragon CRS-6 ist im zweiten Anlauf auf dem Weg zur Internationalen Raumstation ISS. Es hob am Dienstagabend um 22.10 Uhr deutscher Zeit an der Spitze einer Falcon 9-Trägerrakete vom militärischen Teil des Weltraumbahnhofs Cape Canaveral (Florida) ab, teilten das Betreiberunternehmen SpaceX und die US-Luft- und Raumfahrtbehörde NASA mit. Der erste Startversuch musste am Montag wegen schlechten Wetters abgebrochen werden.
Die Kopplung ist für Freitag geplant. Nach etwa eineinhalb Monaten soll das unbemannte Raumschiff mit Forschungsergebnissen und ausrangierter Technik wieder zur Erde zurückkehren.
Der Frachter bringt bei seinem 6. Versorgungsflug rund zwei Tonnen Nachschub zur ISS – unter anderem Proviant, Ausrüstungen und wissenschaftliche Experimente für die sechsköpfige russisch-amerikanisch-italienische Besatzung. Besonders freuen können sich die Astronauten auf die erste weltraumtaugliche Kaffeemaschine ISSpresso, die von der italienischen Raumfahrtagentur und dem Konzern Lavazza entwickelt wurde.
Der Versuch von SpaceX, die ausgebrannte erste Raketenstufe gezielt weich auf die Erde zurückzuholen, ist erneut gescheitert. Sie sei zwar auf der schwimmenden 90 mal 50 Meter großen Plattform im Atlantik gelandet, allerdings so hart, dass sie nicht überlebte, wie SpaceX-Chef Elon Musk twitterte.
Insgesamt sind bis 2016 ein Dutzend Dragon-Flüge gebucht. Die NASA zahlt dem Unternehmen von Musk, das inzwischen auch schon an einer bemannten Raumkapsel arbeitet, dafür 1,6 Milliarden Dollar.
(c) Gerhard Kowalski