Berlin/Baikonur, 2. April 2010 —  Russland hat am Karfreitag ein Raumschiff mit drei Astronauten zur Internationalen Raumstation ISS gestartet. „Sojus TMA-18“ mit Alexander Skworzow, Michail Kornijenko (beide Russland) und Tracy Caldwell Dyson (USA) an Bord hat um 6.04 Uhr deutscher Zeit vom Kosmodrom Baikonur (Kasachstan) abgehoben, teilte die Raumfahrtagentur Roskosmos mit. Die Kopplung ist für Sonntagmorgen um 7.26 Uhr vorgesehen.

Die Weltraumneulinge Skworzow und Kornijenko und ihre Kollegin Caldwell Dyson, die bereits einmal im All war, sollen die 23. ISS-Stammbesatzung komplettieren. Diese besteht derzeit nur aus dem Russen Oleg Kotow, dem Amerikaner Timothy Creamer und dem Japaner Soichi Noguchi.

Im Verlauf seiner Halbjahresmission empfängt das neue Trio drei US-Raumfähren, ein bemanntes russisches Raumschiff und drei automatische „Progress“-Frachter. Zudem stehen 42 wissenschaftliche Experimente auf dem Programm.
(Material für ddp)